「どう遊ばせる？」と悩む前に。自然体験が教えてくれた、親が力を抜くという選択

「ちゃんとさせたい」という気持ち

終始和やかなムードで行われた鼎談では、自然の中での子どもとの関わり方が主題となっていた

「子どもを自然の中でどう遊ばせればいいのか悩むことがある」
mai氏のこの問いは、多くの親が抱えている感覚に近いのではないだろうか。体験が大事だと分かっているからこそ、「ちゃんとやらせなきゃ」と思ってしまう。結果として、必要以上に準備をしたり、先回りして教えてしまったりすることも少なくない。
けれどその“良かれと思って”の関わりが、子どもから主体的に関わる余白を奪ってしまうこともあるという。

自由にさせる、という選択

この問いに対し、汐見氏は「基本は、自由にさせることです」と答える。
自然の中では、すべてが思い通りにはいかない。だからこそ子どもは、自分で考え、試しながら状況に関わっていく。うまくいかない経験も含めて、そのプロセス自体が学びになっていくのだ。
だから親がすべてを整える必要はなく、むしろ整えすぎないことで、環境そのものが子どもを育てる力を持ち始める。

親が楽しめているかどうか

さらに汐見氏が強調したのが、“親のあり方”だ。
「親が楽しそうにしている姿を、子どもはよく見ています」
子どもに何かを“させる”ことよりも、親自身が自然の中でリラックスし、楽しんでいること。その空気が安心感となり、子どもの興味や行動を自然と引き出していく。

この言葉に、mai氏も深くうなずいていたのが印象的だった。

余白があるから、うまくいく

コールマンの日本上陸50周年を記念したアニバーサリーモデルたち

コールマンが提案してきたキャンプには、あえて残された“余白”がある。
少しの不便さや不確実さ。思い通りにいかない時間。そして、何をするかを決めすぎない余地。
そうした環境の中で、子どもは受け身ではなく、自分で動き始める存在へと変わっていく。同時に親もまた、「こうあるべき」という意識から少しずつ解放されていく。

子どもが育つ前に、親がゆるむ

自然体験は、何かを教えるための場ではないのかもしれない。
むしろ大切なのは、親が少し力を抜くこと。完璧にやろうとしないこと。そして、その場にただ一緒にいること。
そうした状態の中で、子どもは自分のペースで世界に関わり始める。気づけば、親自身も少し気が軽くなっているはずだ。

「どう遊ばせるか」という問いの前にあるのは、「親がどう在るか」という問いなのかもしれない。
自由にさせること。そして、親自身が楽しむこと。
そのシンプルなあり方が、結果として子どもの育ちにつながっていく。

■汐見稔幸（しおみ としゆき）
教育学者。一般社団法人 家族・保育デザイン研究所代表理事。東京大学名誉教授、白梅学園大学名誉学長。全国保育士養成協議会会長、日本保育学会理事。
専門は教育学、教育人間学、保育学、育児学。子どもを一人の主体として捉える保育・教育のあり方を長年研究し、現場との対話を重ねながら「これからの保育・学校」の姿を提言している。
“どうすればよいか”だけでなく、“なぜそうするのか”を問い直す姿勢を重視し、保育者や保護者と学びを共有する活動にも力を注ぐ。
NHK Eテレ「すくすく子育て」「アイラブみー」などメディア出演も多数。

文：PARENTS Well-being編集部